Zusammenfassung – Teil 2

Geheimdienstbericht des Hauses Thrune. Verschlusssache. Zweiter Teil. Fortsetzung der Beobachtung jener fünf Elemente, die sich die Silver Ravens nennen. Ein klangvoller Name. Er klingt nach mehr, als er ist.

Wir hielten zuletzt fest: Aus fünf Aufrührern war eine Organisation geworden. Ein Unterschlupf im Wasp Nest unter dem Coffeehouse. Ein abtrünniger Orden an ihrer Seite. Und ein neues Quartier im Blick, das versiegelte Kasino Lucky Bones. Seine Exzellenz, Paracount Barzillai Thrune, befahl, die Zügel enger zu ziehen. Mehr Aufmerksamkeit verdiente die Sache damals nicht.

Was folgt, ist der Bericht über einen Herbst und einen Winter voller Verrat. Innerhalb der Bande. Und gegen uns.

Der Verräter im Verräter

Zuerst der Verrat in ihren eigenen Reihen. Unsere getreue Harrowerin Zella Zidlii hatte das Element L mit einem Zauber gebunden und zum Spitzel gemacht. Vier Berichte über die Bande hatte er bereits für uns hinterlegt. Gründliche Berichte übrigens. Gründlicher als manche unserer eigenen Leute. Die anderen durchschauten es und legten ihn in Ketten, bis der Bann verging.

Dann jagten sie den Temple Hill Slasher. Einen hinkenden Uhrmacher, Varl Wex, dem unsere Zella eine flüsternde Klinge gegeben hatte, den Kukri Balgorrah, auf dass er morde. Sie stellten ihn über die Dächer von Old Kintargo.

Im Kampf tötete das Element Q zwei wehrlose Queensmen. Kaltblütig. Das entzweite die Bande beinahe. Der Slip zog sich aus ihrer Mitte zurück. Wie vorhergesehen. Ein Riss, den wir uns merken.

Der Kompass

Doch sie kitteten den Riss. Sie berieten über einen Kodex, den sie ihren Kompass nannten. Einig wurden sie sich nur in einem Satz: Im Zweifel für das Leben. Ein Moralkodex. Von Leuten, die gerade zwei Queensmen ermordet hatten.

Dann schlossen sie ein Bündnis mit Cassius Sargaeta, dem Kapitän der Scourge of Belial, einer Galeone unserer eigenen Marine. Als Preis befreiten sie einen Gefangenen aus dem Aulorian-Anwesen, wo ihn sein eigener Vater festhielt, und töteten den dreiköpfigen Höllenhund Gorefangs. Der Befreite war Marquel, der Bruder des Elements V. Und Marquel, so erfuhren wir endlich, ist Poison Pen. Jener Spottdichter, dessen Verse der Paracount nie einer Antwort würdigte.

Cassius hatte ihnen sechs Gefallen versprochen, einen für jede Scherbe einer zerbrochenen Tasse. Mit dem ersten befreiten sie den Tengu-Piraten Leejoy. Ein weiterer Söldner für ihre Sache. Die Liste wird länger.

Die Konditorin

Ihr neues Hauptquartier, das Lucky Bones, war kein leeres Haus. In seinen Kellern hausten die Dienerinnen der Höllenkönigin Mahathallah. Changeling-Hexen, die Zwillinge opfern wollten.

Die Elemente drangen ein, überwanden einen gesichtslosen Gestaltwandler und einen bärtigen Teufel und retteten die Kinder. Dann enthüllten sie die Anführerin des Kults. Es war Luculla. Die beliebte Konditorin der Stadt. Unter ihrer Augenklappe verbarg sich ein Hexenauge. Sie verblutete in ihrem eigenen Tempelraum.

Nicht einmal ihre eigene Unterwelt hatten die Aufrührer im Griff. Und doch räumten sie darin auf. Man hätte sie beinahe dafür entlohnen mögen.

Unter der Stadt

Tiefer unter dem Kasino lag das alte Revier der Diebesgilde der Gray Spiders. Die Elemente plünderten es und fanden ein verschlüsseltes Pamphlet, den gefesselten Geist einer alten Slip-Meisterin und die Eigentumsurkunden einer gewissen Molly Mayapple. Papiere einer Slip. Wir maßen ihnen keinen Wert bei.

Hier schlug unsere Zella Zidlii ein zweites Mal zu. Sie überwältigte das Element L, verfluchte ihn und nahm ihm seine Klinge. Wenigstens sie tat ihre Pflicht.

Dann wagte der Paracount einen öffentlichen Auftritt. Vom Balkon des Opernhauses wollte Barzillai Thrune der Bande Geschenke überreichen und sie so bloßstellen. Es misslang. Die Rebellen rührten die Gaben nicht an, und der Pöbel stimmte ein Lied an. Vom Raben, der fliegt.

Seine Gnaden zog sich zurück. Ich berichte es nur, weil ich es berichten muss.

In den gefluteten Tiefen unter dem Kasino stellten sie schließlich einen Ertränkerteufel, Shurshoggoth, und befreiten gefangene Wasserelfen unter einer gewissen Aava. Diese kamen aus einem fernen Dorf, Acisazi, und flehten um Hilfe gegen einen Aboleth-Nekromanten.

Der Silberne Rat

Nun begannen die Aufrührer, sich wie eine Regierung zu gebärden. Sie gründeten einen Rat, den Silver Council, im Humbright House. Ein Rat. Als hätten sie etwas zu beraten.

Von der Lehrerin Mialari Docur hörten sie von einem alten Schriftstück. Dem teuflischen Vertrag von Kintargo, einem Zusatz zum Pakt mit Cheliax, auf dem der Herrschaftsanspruch des Hauses Thrune ruhe. Jackdaw, die Gründerin der alten Raben, soll ihn im Bürgerkrieg erbeutet haben. Er besage, dass ein Teil des Pakts in Kintargo nie gegolten habe. Juristischer Unsinn, ersonnen von zwei alten Rebellinnen. Und doch verfolge man diese Spur mit allem Nachdruck.

Mit der Scourge of Belial segelten sie die Küste hinab. Das letzte Stück nach Acisazi gingen sie zu Fuß, auf einem verborgenen Pfad entlang der Klippen.

Das Dorf Acisazi

Der Aboleth Menotheguro war ein Meister der Illusionen. Er trat ihnen als sterbende Wasserelfe entgegen und verbarg sich hinter Trugbildern. Erst als das Element C die Täuschung durchschaute, fiel er. Und als das Element G die Herzrune seines Ritualwerks zerstörte, brach der Fluch, der auf dem Dorf lag.

Acisazi wurde befreit und schwor den Silver Ravens Beistand. Und das Element V erfuhr, dass der Dorfhüter Nerrenn sein leiblicher Vater ist. Rührselige Familienbande. Für uns ohne Belang.

Zurück in Kintargo warben sie ihren ersten Adligen. Die Baronin Belcara Jarvis trat ihnen bei. Ein gewisser Canton Jhaltero verlangte, seinen von Goblins verseuchten Steinbruch zu räumen. Sie taten es. Sie metzelten die Goblins nieder.

Die Stadt Vyre

Ihr Ehrgeiz kannte nun keine Grenzen. Sie warben die Erzbaronin Eldonna Aulamaxa und den derben Sendi Vashnarstill. Dann segelten sie in die Stadt der Masken. Nach Vyre.

Dort nahm sie eine alte Bekannte des Elements L auf. Molly Mayapple, eben jene Slip, deren Urkunden sie unter dem Kasino gefunden hatten. Für die Rückgabe zahlte sie in Platin und versprach ihnen jede Hilfe. So also kaufen sich Rebellen Freunde. Mit fremdem Papier.

Sie umwarben eine der fünf Königinnen von Vyre. Die Queen of Delights, Manticce Kaleekii. Bei einem grotesken Bankett im Cobweb Manor, unter den Augen von Fleischgolems in Dienerlivree, beeindruckte das Element C die Queen mit ihrer Etikette am meisten. Die Queen of Delights sicherte den Aufrührern ihre Unterstützung zu.

Eine Rebellenbande, die mit Königinnen speist. Man stelle sich das vor.

Bewertung

Fassen wir zusammen. Die Bande hat ihre eigene Unterwelt gesäubert, ein fernes Dorf befreit, einen Rat gegründet und Bündnisse geschlossen. Mit einem Kapitän unserer eigenen Marine. Mit Adligen. Mit einer Königin von Vyre.

Die Gefahrenstufe der Silver Ravens ist ein weiteres Mal anzuheben. Von ernst auf hoch.

Möge Seine erlauchte Exzellenz uns die missliche Botschaft nachsehen. Die Akten sind zu ergänzen. Für die Königin. Für das Haus Thrune.